根據中國已知地熱田特征，按地熱田的溫度、熱儲形態、規模和構造復雜程度將中國地熱地質勘查類型分為兩類六型。地熱地質勘查工作，一般將其劃分為普查、詳查、勘探三個階段。
普查階段
主要是尋找地熱異常區或對已發現的地熱異常區（地表熱顯示區）開展地熱地質普查：
初步查明地熱田及其外圍的地層、構造、巖漿（火山）活動情況，研究它們與地熱顯示、地熱異常的關系，推斷地熱田的熱儲、蓋層、導水和控熱構造；
初步查明地表熱顯示特征，測定地熱水（地熱流體）的天然排放量及其化學成分，估算地熱田的熱儲溫度和地熱田的天然熱流量，初步圈定地熱異常的范圍，提出熱儲概念模型；
探求D＋E 級儲量，估價地熱開發利用前景。
詳查階段
在普查的基礎上進行。對地熱田是否具有開發價值以及近期能否被開發利用進行詳查工作：
基本查明地熱田及其外圍的地層、構造、巖漿活動情況，劃分熱儲、蓋層、導水與控熱構造；
基本查明熱田內地溫及地溫梯度和空間變化，進一步圈定地熱異常的范圍，計算熱儲溫度；
基本查明熱儲的巖性、厚度、埋深及其邊界條件，各熱儲層內地熱流體的溫度、壓力、產量及其變化關系，熱儲的孔隙率及滲透性能，圈定地熱流體富集地段；
基本查明地熱流體的相態、地熱井排放的汽水比例，地熱流體的化學成分及其補給、徑流、排泄條件，建立熱儲理論參數模型；
探求C＋D 級儲量，提交詳查報告，為熱田開發總體規劃和是否轉入勘探階段提供依據。
勘探階段
一般是在經詳查工作證實具有開發價值的地段上進行。
詳細查明地熱田的地層、構造、巖漿（火山）活動和水熱蝕變等特點，熱儲、導水、控熱構造的空間展布及其組合關系，地熱流體物理特征、化學成分、補給、徑流、排泄條件，熱田的地溫、地溫梯度的空間分布及其變化規律，熱儲結構，各熱儲層的分布面積、厚度、產狀、埋深及地熱流體的溫度、壓力、產量的變化規律；
準確圈定地熱流體的富集地段，實測儲量計算參數，建立熱儲參數模型，探求B＋C級儲量，提出合理開發利用方案并做出環境影響評價，提交勘探報告，為地熱田開發利用提供依據。
上述勘查階段劃分，適合于正規的大型地熱田地質勘查，在地熱田的實際勘查中，往往由于地熱田規模、類型及實際開發的需要不同，而不一定嚴格按照上述勘查工作階段進行，如以下情況：
對于中、小型帶狀熱儲地熱田的勘查：因熱田規模不大，一般小于5km2，又大多數處于構造隆起區，地表有熱顯示，熱儲埋藏深度淺，可就熱找熱，勘探難度小，一般都采取一次性勘探，而不劃分工作階段。
對大型沉積盆地型的地熱田：因地熱田范圍大，通過勘查工作查明其開發利用條件，需要投入大量經費和花費較長的時間，又因這類地熱田熱儲層比較穩定，在基本查明其構造條件、熱儲特征及分布范圍后，通過典型熱水井的勘查與開發，即可在相鄰地段對地熱資源實行邊探邊采，待形成一定開采規模后，根據地熱田資源開發規劃及管理的需要，再綜合分析地熱田勘查開發資料，提交地熱田資源勘查評價報告。
一些復雜的或開發程度高的地熱田：實行滾動式的勘查與開發，即經過勘查轉入開發后，針對開發中出現的問題（水位下降、地面沉降、環境危害等 ) 進行工作，加強動態監測與開發試驗研究（人工回灌試驗等），在此基礎上，對地熱田的資源重新予以評價，提交資源評價報告，供地熱田資源管理及進一步開發利用。
