頂管工程是非開挖工程中的一個子科目或者說非開挖工程施工的一種工藝。它是把管道通過輔助的設備采用不開挖面層，并且能夠穿越公路、鐵道、河川、地面建筑物、地下構筑物以及各種地下管線等施工的工藝。 頂管工程主要借助于主頂油缸及管道間中繼間等的推力，把工具管或掘進機從工作井內穿過土層一直推到接收井并同時把管道推進到作業孔洞內。而管道的推進方式是靠主頂油缸頂進的，人們通常就把這種工程叫做頂管工程。

頂管施工特點 （1）頂管施工時不用封路施工，選用的工作井與接受井又位于閑置之處，頂進過程中路上交通照常通行。 （2）不需要開挖、回填和路面修復，所以與大開挖施工對比，能降低工程總造價。 （3）泥水循環法施工避免了泥水橫溢和稀泥亂堆放的不良現象，自然環境不受到污染，能做到文明施工。 （4）頂管方法是全自動搖控，不需工人在管道內工作，這樣不僅消除了工人繁重的體力勞動，對工人安全也有保障。 （5）頂管推進過程中挖進機及管道周圍處于主動土壓力與被動土壓力之間，故對原土干擾極少，所以不會導致路面沉降以至產生裂紋，避免了路面重修。

目前，頂管施工常采用的施工方法分為敞開人工手掘式和密封機械式頂管施工方法，其中機械式頂管施工常用的施工方法又有泥水平衡式和土壓平衡式兩種，頂管施工常用的管材有砼管、鋼管、玻璃夾砂鋼管。 現在比較常用頂管施工為泥水平衡頂管施工法，其施工原理：通過導向頭的刀削轉動功能將泥土、砂、石破碎，由一條鋼管注入水量，拌成漿液，由另一條鋼管吸出漿液，將漿液置于離心器內離心脫水，再將干土卸到斗車內運去棄土的地方，分離出的水又回到儲水箱內重復循環使用。施工所采用的主要設備為信息化及全自動化泥水平衡頂管機。