頂管工程是非開挖工程中的一個子科目或者說非開挖工程施工的一種工藝。它是把管道通過輔助的設備采用不開挖面層，并且能夠穿越公路、鐵道、河川、地面建筑物、地下構筑物以及各種地下管線等施工的工藝。 頂管工程主要借助于主頂油缸及管道間中繼間等的推力，把工具管或掘進機從工作井內穿過土層一直推到接收井并同時把管道推進到作業孔洞內。而管道的推進方式是靠主頂油缸頂進的，人們通常就把這種工程叫做頂管工程。

拖拉管和頂管施工區別 拖拉管是用開槽放入管道，然后鉆孔在另一邊用拖拉機械將管道拖拉過來，一般都是一次管道焊接成型后施工。 頂管一般在兩側要設置工作井和接受井，然后再工作井里將管道一節頂進大部分后，再焊接另一節，逐步將管道頂到對面接受井。拖拉管簡單，施工方便，頂管施工復雜，施工時間長，費用也較高。

頂管施工技術是一種管道鋪裝技術，無需開挖地面，有具大推力的液壓千斤頂可用在有遙控裝置的頂管掘進機的后方，使掘進機及緊隨其后的管道穿越土層，達到預先設計的位置上，這就稱為頂管工程。挖掘發生在頂管機的前方，被挖掘物質通過泥漿循環系統用泵排出，到達地表。 頂管施工的基本原理為：從地面開挖兩個基坑井，然后管節從工作井安放，通過主頂千斤頂或中繼間的頂推機械的頂進，推動管節從工作井預留口穿出，穿越土層到達接收井的預留口邊，然后通過接收井的預留口穿出，形成管道的施工。