抱鼓石民間稱謂較多,如:石鼓、門鼓、圓鼓子、石鏍鼓、石鏡等等。在傳統民宅大門前很常見(如北京四合院的垂花門、徽州祠堂的版門等等)。在傳統牌樓建筑(如牌坊、欞星門)中也有類似抱鼓石的夾桿石(也有稱門擋石的),它是牌樓建筑所特有的重要構件,主要是起穩固樓柱的作用。
1.功能構件 抱鼓石是作為承托和穩定門板門軸、加固或安裝門檻的一個構件,有利于防止門板受外力晃動,大大增強門框的穩定性,起到聯系門檻的作用。另經枕石墊高后還可以防水防潮。外部抱鼓石主要是承擔著大門板的平衡重功能,以其前部的重量來平衡門板轉動時的重力。 2.裝飾效果 和門簪、門檻、門扇、門框一起產生整體的裝飾效果,以增強美感,有祈福、吉祥、辟邪等裝飾作用。 3.門第符號 顯貴的門第形式,是標志建筑居所擁有者社會、經濟、政治等級和地位的象征。抱鼓石是具有中國宅門特色的建筑裝飾小品,可以作為大宅門的標志物。
漢白玉通體潔白,也用于雕刻佛像等,西方從古希臘時代就用白色的大理石作為人像雕刻材料。 從中國古代起,就用這種石料制作宮殿中的石階和護欄,所謂“玉砌朱欄”,華麗如玉,所以稱做漢白玉。天安門前的華表,金水橋,宮內的宮殿基座,石階,護欄都是用漢白玉制作的。